Bataklık gazı, dediğimiz şey aslında hepimizin bildiği metan gazıdır. Metan gazı teknik olarak bir atom karbon ile dört atom hidrojenin birleşiminden meydana gelen bir gazdır. Hidrokarbonların en basit ilk üyesidir. Ayrıca hava gazının birleşiminde de %36 oranında bataklık gazı vardır. Renksiz, kokusuz, tatsız, havadan hafif bir gazdır. Havadan çok daha hafif bir gaz olan ve suda oldukça az miktarda çözünen metan gazı havada kolaylıkla yanarak karbondioksit ve su buharı verir.

Birçoğumuz çöplerden veya kuyulardan çıkan metan gazlarını duymuşuzdur. Çürümekte olan karbonlu maddelerden çıkan bu gazın formülü CH4 tür. Havada sarı bir alevle yanarlar. Metan gazı, binlerce yıl toprak altında sıkışıp kimyasal çözünmeye uğrayan hayvan ve bitki artıklarının fermentasyon geçirmesiyle oluşur. Bu çözüşme daha çok bataklık yerlerde meydana geldiği için metan gazına en fazla buralarda rastlanır ve bu yüzden bu gaza bataklık gazı adı da verilir. Son zamanlarda tüm insanlık için ciddi bir sorun oluşturan küresel ısınmaya neden olan sera gazlarından biri de bataklık gazı yani metan gazıdır.

Bitki ve hayvan kalıntıları su ve metan vererek bu fiziksel olayı gerçekleştirirken karbon yüzdeleri artar ve zamanla enerji kaynağı olarak kullandığımız taş kömürleri oluştururlar. Bundan dolayıdır ki metan gazı taş kömürü ocaklarında sıkça görülür. Buradaki gazın hava ile temasında büyük bir patlayıcı ortaya çıkabilir. Bu patlama gerçekten çok ciddi sorunlara yol açabilir. Giruzu adı verilen bu patlama madencilikte metan gazı patlamasıdır. Petrol yataklarında da sıkça görülür. En önemli metan kaynağı doğal gazdır ve çok iyi bir yanıcıdır. Doğalgazın yeterince bulunmadığı yerlerde taş kömürünün havasız ortamda ısıtılıp bozundurulmasıyla ve büyük çöplüklerden elde edilir.

Bataklık gazı olan metan gazı çok yüksek bir ısı vererek yanar. Bu özelliği nedeniyle metan, endüstride ve şehirlerde ısıtma işlerinde, gaz ocaklarında çok kullanılır. Kullanımı ise oldukça kolay ve temizdir.